仏教美術について（密教美術〜初期から中期）

３．密教美術〜初期から中期
密教美術において表現されているほとけのはじめは異教神の仏教への移入にあると考えられていますが、その歴史は非常に古く、すでに紀元前にみられます。しかし、これらのものは仏教的に重要な意味をもつものとして取り上げられなかったために、顕教美術を装飾するものとして終わってしまっています。ですのでその表現の特質からみれば密教美術とすべきという考え方が主流です。

密教美術の特徴は、ほとけの性格を具体的な形によって表現するということです。それは多数のほとけが出現しているために、それらを区別する必要からなされたと考えられますが、密教のほとけのもっている力の内容を直接に表現することによって様々な特徴が形成されました。

＜ヒンドゥー教諸神の仏教化＞
顕教美術が華やかに展開されていた時期に、一方ではヒンドゥー教やその他の宗教との接触と交渉が複雑に行われていました。そして主にヒンドゥー教の神の移入が徐々になされました。四天王・梵天・帝釈天は早くからありましたが、金剛手・金剛力士・弁財天・吉祥天などは多くの顕教経典にもその名があげられています。その中には、密教経典の時代になると、より以上に重要な意味をもったものもみられます。

これらのほかに非常に強い力をもった様々なほとけが〇〇金剛というような名称をもつものとして取り上げられる時期があります。火頭金剛・馬頭金剛などはその例です。これはヒンドゥー教などの神々が仏教化される最初の段階といえます。

＜変化観音の出現＞
しかし、それらのものが仏教的に高い地位をもつためには、菩薩の名称が与えられなければならず、金剛と呼ばれるものの中で菩薩的性格を持ち得るものには菩薩の名称が与えられるようになりました。馬頭金剛が馬頭観音菩薩に展開していったのはそのひとつの例です。

この時期になると従来の菩薩と同じような名を与えられて、種々の変化した姿をもったほとけが出現します。その最も代表的なものが観音菩薩の変化です。

〜観音菩薩の変化〜
観音菩薩の起源は現在でもまだ十分には解明されていません。経典としては「法華経」第二十五品の「観世音菩薩普門品」に登場して諸難を救済する観音、あるいは一群の浄土経典に説かれる阿弥陀如来の脇侍としての観音があります。また観音菩薩の起源を、インド以外のとくに古代イラン系のアナーヒター（もしくはアールマティ）神に求める見解も提唱されています。

これらの初期段階の観音は、その根底に人間的な菩薩のイメージをもっていましたが、この時期（初期密教）にヒンドゥー教の多様な神々の属性を吸収して新しい観音が登場します。その中には、救済を希求する人々の切なる願いを反映して、「普門品（ふもんぼん）」に説かれる「あらゆる方角を向いた」という表現を具体的に拡大解釈した十一面観音、多面だけでなく様々な願望を叶える多くの持物（じもつ）を持ち印相を結ぶ千手観音、漁師が獲物を捕ることが巧みである点をたとえて羂索（けんじゃく＝なわ）をシンボルとする不空羂索観音や、馬頭観音、准胝観音、如意輪観音など多数に変化した性格の観音が出現しています。

観音菩薩は、その後もシヴァ神系、ヴィシュヌ神系、あるいはシャークタ派（性力派、女神を崇拝する一派）など様々な神々を吸収し、同様にバラエティ豊かな文殊菩薩と並んで後期密教図像学の上で重要な役割を果たします。

＜明王の出現＞
密教では、除災や招福などのために唱えられる呪術的な言葉である真言陀羅尼を一心に唱えると、種々の祈願が成就するという信仰があり、その力が絶大であるものに対して「明（陀羅尼）王」という名をつけました。明王の表現は多くが激しい力を表現しています。明王と呼ばれるものたちは密教的発想と役割において成立したもので他の仏教ではまだ確立していません。

明王の最初のものとしては、五世紀頃に経典が成立した孔雀明王があり、この尊格は孔雀に乗る菩薩形で怖い姿ではありません。しかし七世紀以後に出現する明王は怖い姿をしたものばかりです。明王の代表的なものは不動明王を中心とする五大明王、八大明王をはじめとして、愛染明王、大元帥明王などがあげられます。

＜天部像の増加＞
密教では「天」と名付けられるほとけが著しく多く、これらのほとけは顕教時代から護法神として取り上げられたものをはじめとして、ヒンドゥー教の神々が様々な場合の守護神として、もとの名称のまま仏教に移入されたものです。

これらのほとけは方位を守護する十二天をはじめとして星宿関係など様々なものがあげられます。胎蔵曼荼羅の中の最外院に描かれているものがその代表的なものです。

＜曼荼羅（マンダラ）の成立＞
マンダラの原形は、古代インドにおけるバラモン教やヒンドゥー教の宗教儀式に見られます。それは土壇にさまざまな幾何学模様や神像を描き、天上の神々を招いて供養し祈願する聖なる空間でした。このマンダラが仏教に取り入れられ壇上に諸仏諸菩薩が描かれ、それらのほとけを勧請して供養し、護摩（ごま）や灌頂（かんじょう）などの儀式が行われるようになりました。さらに密教の行者はマンダラを観想し、ほとけの世界をイメージし、その聖なるほとけの世界をだんだん縮小して、遂には自己の心の中にしまい込んでしまう。自分自身がほとけそのものになりきってしまうためにマンダラを使用しました。

「マンダラ」という語をチベットの人たちは、「中心をまわるもの」と訳しました。マンダラはその中心の仏とそれを取りまく周縁の神々によって成り立っています。その中心と周縁の神々は宮殿の中に整然と並んでいます。後世、その宮殿は世界の中心である須弥山（しゅみせん＝スメール）の頂上に建てられていると考えられました。須弥山の世界であれば、須弥山頂に居城を構えるのは神々の王である帝釈天ですが、マンダラの場合は仏になります。

日本の密教で代表的なマンダラである「金剛界マンダラ」では、中心に大日如来が置かれ、その四方の東南西北に、阿閦（あしゅく）、宝生（ほうしょう）、阿弥陀（あみだ）、不空成就（ふくうじょうじゅ）の４尊の如来が位置します。これら４尊はそれぞれの方角にある仏国土を司る仏たちですが、マンダラでは全員が大日如来の居城に集合したように描かれます。マンダラは仏さまの悟りの境地を絵柄で表したものといわれますが、形としてはほとけたちの住む「家」のようなものです。

中期密教を代表する経典は、日本にもなじみ深い「大日経」と「金剛頂経」の二大経典です。そして、「大日経」で説かれるのが「胎蔵（たいぞう）マンダラ」、「金剛頂経」で説かれるのが「金剛界マンダラ」です。

〜胎蔵マンダラ〜
こちらで登場するすべてのほとけがご覧になれます→胎蔵マンダラ

胎蔵マンダラは正式には「大悲胎蔵生（だいひたいぞうしょう）マンダラ」と呼ばれます。胎蔵とは母胎のことで、悟りを求める心が芽生え衆生救済の慈悲となって発露することを、受胎と出生に例えると解釈されます。日本密教では金剛界マンダラと並んで、特に重視されるマンダラです。

胎蔵マンダラは７世紀前半に成立した「大日経」（正式名称は「大毘盧遮那成仏神変加持経（だいびるしゃなじょうぶつしんぺんかじきょう）」）という密教経典に説かれます。この経典の中にはマンダラについての記述が何カ所かに登場しますが、日本の胎蔵マンダラはこの経典の記述だけでは描くことが出来ません。中国を経て伝えられる間に登場するほとけの種類や構造にいろいろな変化があったからです。これにくらべチベットの胎蔵マンダラは経典の記述に近い形態を維持しています。

胎蔵マンダラは十三の部分（院）で構成されたものと、十二院で構成されたものがありますが、日本では十二院で構成されたものが主流です。（中台八葉院、蓮華部院、金剛手院、遍知院、持明院、釈迦院、文殊院、虚空蔵院、蘇悉地院、地蔵院、除蓋障院、外金剛部院の十二院）

胎蔵マンダラの中心部は「中台八葉院（ちゅうだいはちよういん）」と呼ばれ、大日如来と４尊の仏、４尊の菩薩からなります。八葉の花弁をもった蓮華をかたどっているため、この名がありますが、蓮華も母胎のシンボルです。中心の仏を４尊の仏が取り囲むという形態はマンダラの基本的な構造です。四方の仏はそのまま世界の四方にある仏国土の仏にあたります。宇宙に遍満するほとけたちのなかの代表のみを取り上げて描いたことになります。

次に取り上げる金剛界マンダラでも大日如来の四方に４尊の仏が位置しますが、その名称は胎蔵マンダラのものとは異なります。いずれのマンダラも大日如来を世界の根源的な仏とみなし、それを中心とした仏の世界を、それぞれ独自の形態で表現しています。

「中台八葉院」の左右には、縦長の区画があり、整然とほとけたちが並んでいます。このうち向かって左は「蓮華部院（れんげぶいん）」、右は「金剛手院（こんごうしゅいん）」と呼ばれます。「蓮華部院」は観音菩薩を中心とし、そのまわりを観音と関係のあるほとけたちが並びます。蓮華は観音のシンボルであり、これらのほとけはグループが蓮華部と呼ばれるからです。もう一方の「金剛手院」はその名称にもある金剛手が中心となります。グループの名は金剛部です。

「中台八葉院」を挟んでこれら二つの区画があるのは、インドにおける伝統的な仏像の配置に関係すると考えられています。インドの仏像配置の形式に三尊形式といわれるものがあります。中央に仏を置き、その左右に従者としての菩薩などを１尊ずつ配します。左右の尊格は脇侍とも呼ばれます。中央の仏は釈迦如来であることが一般的でしたが、脇侍にはいくつかの組み合わせがみられます。その代表的なものが、観音と金剛手の組み合わせです。脇侍の菩薩を含むこれら３尊に、それぞれに関係をもつほとけたちを加えてできたのが胎蔵マンダラの中央３つの区画です。

胎蔵マンダラの残りの院は、顕教以来、有力であった菩薩を中心とする区画や、外教の神であるヒンドゥー教の神々を配した外金剛部院（げこんごうぶいん）と呼ばれる院からなどから構成されています。胎蔵マンダラに含まれるほとけの数は、地域や発展段階によって異なりますが、最終的な形態を示す日本の胎蔵マンダラの場合、３６１尊にものぼります。

【胎蔵マンダラの構成】左右は南北、上下は東西、合計１２院から成る。方位は上方が東。